История Русско-американской торговой компании. Можно ли было не продавать Аляску? Часть 3

В статье представлен офицерский этап управления Русско-Американской торговой компанией. Показываются причины ее неудач к середине XIX века. Анализируется текущая экономическая и политическая ситуация того времени. Описываются обстоятельства продажи Аляски Соединенным Штатам Америки.

За 28 лет А.А. Баранов с нуля построил Русскую Америку и заработал более чем шестнадцать миллионов рублей. Имя его почиталось не только индейцами, но и англичанами, а американцы предлагали ему свою дружбу.

Русская компания на Аляске настолько динамично развивалась, что совет директоров РАК, преследуя целью экономический контроль в регионе, ввел  собственную валюту – марки. Эффект от этого, однако, оказался отрицательным, марки не стали конвертироваться и не были популярны. Реальной денежной единицей стала «кожаная валюта», водка (как результат возросло пьянство как среди колонизаторов, так и среди аборигенов) и американский доллар.

Несмотря на сложные условия Баранову все же удавалось держать всех в узде и осуществлять успешное управление компанией. Однако его власть на Аляске не была удобна многим как в Петербурге, так и в регионе. После снятия с должности Баранова в 1818 году править Русской Америкой стали представители морского офицерства. И всеми отдельными поселениями как правило управляли офицеры. Началась уже другая эпоха Русской Америки.

Первым офицером – правителем Аляски стал капитан-лейтенант Леонтий Гагемейстер, после периода купеческого «свободного рынка» он ввел госуправление, зафиксировал цены, вместо паев ввел зарплаты. С 1821 года четко утвердил границы Русской Аляски. «Начинаясь от северного мыса острова Ванкувера под 51° с. ш. до Берингова пролива и далее, также на всех островах, как принадлежащих к сему берегу, так и на прочих, находящихся между сим и восточным берегом Сибири». Россия в одностороннем порядке утвердила границы своей территории в Северной Америке, что в свою очередь вызвало недовольство и настороженность со стороны геополитических соседей: США, Англии и Новой Испании (Мексики). Иностранцы тоже имели на данных территориях свои поселения. В апреле 1824 года после переговоров с США была подписана конвенция о границах. А в 1825 году был подписан похожий документ уже с Англией. После данных документов Аляска получила свои теперешние границы. Однако Россия всю территорию РАК, по сути, не контролировала, ввиду отсутствия физической возможности  это сделать.

Очевидно, сложно говорить о том, что офицеры губернаторствовали на Аляске лучше купцов. Атмосфера свободы и инициативы стала уходить. Просидев на должности десять лет, Л. Гагемейстер вызвал недовольство всех вокруг – купцов, чиновников, офицеров, аборигенов и умер загадочной смертью.

С этого времени начался постепенный закат Русской Америки. Переменные успехи были, но Золотой век закончился. Артели теряли свою прибыль и проигрывали конкуренцию англичанам и американцам. После эпидемии оспы 1835–1840 годов демографическая ситуация в колонии сильно ухудшилась, население значительно сократилось, что тоже сказалось на темпах промысла и освоения земель. 

В 1840 году управляющим РАК стал А.К. Этолин, при нем стала развиваться промышленность, возводятся поселения и заводы, сеть защитных военных сооружений, стали разрабатываться угольные месторождения. Промыслы перестали быть стихийными и приобрели гораздо более управляемый характер. Зверь на некоторых территориях уже был изрядно повыбит, для восстановления его поголовья вводился запрет на охоту. Компании под новым управлением все-таки удалось увеличить свои доходы и в 1841 году высочайшим повелением была продлена ее монопольная деятельность на Аляске. Новый устав, однако, не добавил ей автономии, напротив: централизованное управление из Санкт-Петербурга только усилилось. А.К. Этолин не только увеличил доходы, но предпринял ряд мер по увеличению промысловой территории компании за счет зон влияния аборигенов, что, в свою очередь, вновь привело к ряду конфликтов и военных столкновений с туземцами.

Однако оживление доходов имело лишь временный характер. РАК из свободной купеческо-предпринимательской артели стала превращаться в сообщество государственных чиновников. Дух предпринимательства, конкуренции и рыночной экономики постепенно стал меняться на запах канцелярской краски. Помимо снижения рентабельности китобойного промысла и сокращения популяции пушного зверя, переход на офицерско-чиновничью практику управления был связан и с рядом других малоприятных вещей. На упадок компании повлияла также банальная коррупция.

Почему поначалу столь успешную Аляску, в конечном итоге, все-таки было принято решение продать? Только лишь управленческий застой являлся причиной этому? Дело было также и в сложной экономической и политической ситуации. Меха из Аляски, а это десятки тысяч шкурок в год, везли преимущественно в Китай – Гуанчжоу или Шанхай. Там посредством бартерных сделок купцы получали чай, которым и торговали в России. Много аляскинской пушнины отправлялось в США, где она продавалась за серебряные доллары. В Россию, в Иркутск и Санкт-Петербург, продукция отправлялась тоже, однако экономические связи к середине XIX века стали развиваться преимущественно с иностранными партнерами.

Русско-Американская торговая компания (РАК) столкнулась с фактом очень существенного снижения поголовья пушного зверя и была вынуждена заняться восстановлением его популяции, введя нечто подобное современным заповедникам, также вводилось ограничение охоты. В сороковых годах XIX века добыча котиков и каланов упала втрое, добыча соболя сократилась на 20%, по сравнению с началом предприятия. Продолжающаяся добыча песцов и речных бобров не приносила требуемой прибыли, поскольку эти меха ценились гораздо меньше.

Одним из прибыльных бизнесов в период упадка промысла пушнины была добыча и продажа льда в США. К тому времени Аляска уже стала дотационной и продолжала существовать за счет содержания РАК из имперской казны. И это несмотря на то, что на Аляске уже были обнаружены залежи угля, велась рентабельная разработка и налажен прибыльный китобойный промысел.

Российская бюрократия также приложила руку к неуспеху компании. Большинство работающих в РАК русских были крестьянами, они имели ограниченные во времени семилетние паспорта. Их нужно было продлевать в России, а точнее, в родной губернии. Приходилось ездить в метрополию, что с учетом расстояний было очень накладно.

Рабочих рук также не прибавлялось, низкие прибыли и невозможность оставлять часть добычи себе, как и фиксированное жалование, побуждали алеутов и других наемных индейцев бежать из компании.

Демографическая проблема была всегда, и решить ее правильным образом так и не получилось. Рекорд населения на Аляске: русских 823 человека и около 1500 креолов – был зафиксирован в 1839 году. Для такой огромной территории это, конечно же, очень мало. Ввиду отсутствия нужного количества квалифицированных рук для обработки меха РАК, ее пушнина считались в мире либо средней, либо низшей категории. И это отражалось на стоимости и рентабельности всего предприятия. Монополия РАК сказалась на делах отрицательно, она не смогла конкурировать с мехами, поставляемыми из Канады Английской торговой компании Гудзонова Залива.

Пассионарное давление со стороны американцев в середине XIX века все более нарастало. Их промысловики, не стесняясь, вели свои охотничьи дела на территории Аляски, пользуясь проницаемостью границ. Промышляли они не только пушнину. Очень активно вели китобойный промысел вблизи русских берегов. В это время американцы наводнили собой полуостров. За период с 1848 по 1861 год их браконьеры стали чувствовать себя на полуострове как хозяева, добыли и вывезли с Аляски пушнины на сумму более 200 миллионов рублей. Эта сумма на порядок превышала доход всей РАК. Административные запреты не давали результата. Аляска и США все более интегрировались в жизнь Русской Америки – ввиду хорошей взаимной выгоды и близости территории. Уже не надо было плыть в Нью-Йорк через Мыс Горн. Бурно развивающийся Сан-Франциско стал американским, и уже туда стремились для продажи своего товара промысловики всех мастей с Аляски. После 1854 года со стороны РАК был подписан официальный договор с «Консорциумом бизнесменов Калифорнии», согласно которому, американцам уже официально разрешалось промышлять и вести свой бизнес на Аляске. Этим соглашением, по сути, легитимизировали, то, что уже было «де-факто». В ответ США начали еще более активно поставлять на Аляску зерно, мясо, другое продовольствие, а также судостроительную продукцию. Так Русская Америка попала в продовольственную и, по большому счету, широкую экономическую зависимость от Соединенных Штатов.

К середине XIX века Русская колония на Аляске окончательно перестала приносить доходы, села на государственные дотации, в конечном итоге, постепенно стала убыточной. В этой части света не видели перспектив даже многие американцы, называя Аляску «ящиком со льдом». В далеком же Санкт-Петербурге чиновники были заняты Европой, а РАК видели, по преимуществу, как отработавшее свое, бесперспективное мероприятие, или попросту не уделяли ему достаточного внимания. У компании в силу финансовых и демографических причин не было возможности должным образом защитить собственные владения. РАК не была государством, а всего лишь во многом зависимой корпорацией. Кроме того, общие расходы на содержание РАК и Русской Америки, в силу упадка рентабельности пушного промысла, отдаленности и геополитических рисков, стали существенно превышать приносимую прибыль.

Среди внутриполитических проблем того времени в самой России следует назвать тот факт, что в 1861 году было отменено крепостное право. Царскому правительству необходимо было выплачивать компенсации помещикам. Россия столкнулась с финансовыми проблемами. Надо было откуда-то брать средства. Казна была пуста и дотировать далекую Аляску стало весьма затруднительно.

К геополитическим причинам следует отнести прежде всего Крымскую войну и набирающие силы с востока США – с их амбициями подчинить себе весь Северо-Американский континент.

В Евразийской России началась Крымская война. Снабжение Аляски по морю стало весьма затруднительно из-за оттока ресурсов на войну. На тот момент английский и французский флот в Тихом океане доминировали, и РАК опасалась, что ее торговые суда могут быть подвергнуты атаке со стороны вражеских кораблей. Переводить русский флот в Тихий океан стало невозможно. Единственное, что было сделано, это мероприятия по переброске на Аляску ста сибирских стрелков. Для полновесной защиты этого было недостаточно. Таким образом, РАК и Русская Америка оказывались в очень уязвимой позиции.

Единственной надеждой стали дружеские отношения с США, которые и, однако, на тот момент уже экономически узурпировали Русскую Аляску. С 1854 года вся Аляска снабжалась всем перечнем товаров из Сан-Франциско. Американцы, в силу своего интереса и видов на Аляску, действительно дали понять англичанам, что вступятся за русских в случае нападения на Аляску со стороны Британии. Дабы еще более задобрить американцев, 31 мая 1854 года русское руководство подписало соглашение об уступке калифорнийским партнерам своего имущества и привилегии на подвластной территории. Договор был подписан русскими из-за невозможности защитить себя самим в случае нападения кораблей французов и англичан. В Санкт-Петербурге придумали еще более хитрый план, согласно которому РАК отводилось юридическое право самостоятельности и нейтралитета в текущей Крымской войне. Ввиду этого «нейтралитета» РАК продолжала торговлю с британцами. Надо сказать, что англичане согласились не нападать на русские колонии с дальними видами на то, что Аляска сама оторвется от Российской Империи из-за сильного давления геополитических и экономических проблем. Так или иначе, британцы обещания сдержали, Крымская Война на Русскую Америку не распространилась. В силу его деликатности, договор был засекречен до истечения срока действия, а именно до 1857 года.

Сами американцы при реализации взаимодействия с РАК тоже гнули свою линию. В их политическую доктрину входило нечто вроде формул: «США и Северная Америка идентичны» и «Америка для американцев». Все европейские колонии должны быть интегрированы, если не непосредственно – в состав государства, то, по крайней мере, в зону влияния США. К середине XIX века США быстро и мощно развивались, как экономически, так и территориально. За полвека они увеличили свои территории в несколько раз. И речь идет не только об экспансии за счет территорий индейских племен. У Франции была отторгнута Луизиана, у Мексики – Техас с Калифорнией, у Испании – Флорида, у англичан – Орегон. А у русских Аляску американцы в конечном итоге не отобрали, а купили. Американскую волю к экспансии на территории всего континента чувствовали буквально все. И «мощь США» уже витала в воздухе того времени. Если оставить за скобками обывательскую газетную шумиху, покупка Аляски открывала для США широкие геополитические возможности доминирования на Тихом Океане, распахивала торговый коридор к берегам Юго-Восточной Азии, а также давала морские акватории рыбных и китобойных промыслов Берингова моря. Инициатива о готовности к покупке русских территорий Северной Америки исходила не из России, но от самих американцев, а именно от тогдашнего 15-го президента США Джеймса Бьюкенена.

Первым из российских чиновников высокого ранга, подавших официальный голос «о необходимости продажи Аляски», стал генерал-губернатор Восточной Сибири граф Н.Н. Муравьев-Амурский. В 1853 году на фоне начавшихся крымских событий он писал: «Северо-Американские Штаты неминуемо распространяться по всей Северной Америке, и нам нельзя не иметь в виду, что рано или поздно придется им уступить североамериканские владения наши» [1]. Таким образом, по его мнению, Россия сможет укрепить связи с США и эффективней противостоять британскому давлению. В 1957 году уже в Санкт-Петербурге впервые стали говорить о необходимости продажи территории Русской Америки США.

Одним из главных инициаторов продажи Русской Америки являлся двоюродный брат Александра II, либерально настроенный Великий Князь Константин Николаевич – министр морского флота России. Он являлся одной из знаковых личностей своей эпохи и был знаменит своими инициативами судебной реформы и отмены крепостного права в Российской Империи. Осознавая рост влияния на Североамериканском континенте США, Великий Князь считал продажу благоразумным политическим решением, поскольку «если не продадим, то потеряем даром», «защищать нечем, некому и незачем». Он считал, что России в Северной Америке – в виду отсутствия необходимых финансов после войны – делать нечего. Надо сказать, что мнение великого князя не было голословным, в то время даже флот на Балтике приходилось сокращать. Константин Николаевич считал, что России необходимо сделать упор на приморскую аннексию территорий Приамурья и Приморья, которые на тот момент принадлежали Китаю.

Великий Князь также озвучил само «предложение о продаже» в письме к министру иностранных дел [2]. К тому же, в послании отмечалось, что РАК нерентабельна, творит воровство и непотребщину на своих территориях. В своем мнении чиновник настаивал, что, дескать, колонии стали приносить мало пользы и «США, постоянно стремясь к округлению своих владений и желая господствовать в Северной Америке, возьмут у нас упомянутые колонии» [3]. 

На Аляску была отправлена официальная инспекция. При этом вернувшиеся ревизоры остались делами РАК в целом довольны и не выражали претензий, кроме тех, что «компания не обеспечила необходимой мощи для самозащиты территорий». Надо отметить, что частной компании это попросту не было под силу. В итоге обвинить РАК во всех смертных грехах не вышло. И император в итоге продляет ее права на монополию до 1882 года. Кроме того, долги РАК были списаны и выделены серьезные дотации в 200 тысяч рублей.

Вроде бы риски миновали, но отступнические настроения сохранились. Однако отношение к продаже Аляски среди русской элиты было неоднозначным. Фердинанд фон Врангель считал, что отказ от Русской Америки положит конец заморской колонизации «вообще и по определению». И это – «нехорошо» для имперской политики России и для «внутренних» настроений, в частности. Сторонники имперской политики считали, что дух купеческой предприимчивости и политические таланты русской аристократии еще позволят заморским землям снова задышать полноценно, в них (землях) еще откроются богатства, о которых еще никому неизвестно.  Так, собственно, в итоге и произошло.

Но дела РАК продолжали ухудшаться. В 1861 году состоялось специальное совещание особого заседания при императоре Александре II. Совещание было непростым и шло несколько часов. Все присутствующие единогласно проголосовали в пользу продажи. Была утверждена цена в пять миллионов долларов золотом. В этом году компания уже не приносила былых прибылей, напротив, ее долг перед государством составлял семьсот двадцать пять тысяч рублей.

В 1867 году Александр II принимает политическое решение о продаже. Решение это не было единоличным, и, как казалось, логика событий и политических обстоятельств полностью его оправдывала.  Край с колоссальными природными богатствами был продан за 7,2 миллиона долларов. Договор о продаже был подписан 30 марта того же года в Вашингтоне под заголовком «Высочайше ратифицированная конвенция об уступке Северо-Американским Соединенным Штатам Российских Северо-Американских колоний». Общий размер территории суши составил более 1,5 миллионов км². США передавались помимо территории все имущество, все архивные документы, кроме православных храмов, кои оставались в собственности местных общин верующих. 3 мая договор был ратифицирован сенатом, в собрание Законов Российской империи он вошёл под номером 44518 [4]. Официальная церемония передачи под юрисдикцию США состоялась 18 октября 1867. Этот день является официальным праздником в США до сих пор – Alaska Day. «Happy Alaska Day» – эти слова повторяют каждый год в этот день американцы.

В России после сделки на ее инициаторов был обрушен шквал негодования. Несомненно, что при продаже Аляски было ущемлено чувство народного самолюбия, труды русских первопроходцев пошли на пользу иностранцам, а империя, по сути, признавалась в своей слабости. Тем не менее без русского влияния не было бы той Аляски, которая есть сейчас. Русский период Аляски есть живая часть истории Америки. Продажа Аляски до сих пор является горячей темой для дискуссий и вызывает много споров.

Уже в первое десятилетие после «продажи» Аляска дала американцам более 750 миллионов долларов чистой прибыли. Сейчас четверть всей добываемой в США нефти и газа дает Аляска. Морские, лесные, ископаемые ресурсы трудно подсчитать, но тем не менее природные запасы оцениваются более чем в триллион долларов. О геостратегическом, политическом положении региона уже никто не говорит.

Популярная среди конспирологов версия, что Аляска сдана США в аренду на девяносто девять лет, не имеет под собой серьезных оснований. Имеющийся архивный документ о договоре продажи был составлен в окончательной форме и не предусматривал никаких возвратов [5].

Распространено мнение, что Российская Империя не получила причитавшейся суммы в золотом эквиваленте. Будто бы оно утонуло вместе с перевозившим его кораблём «Orkney», а страховая компания, страховавшая груз, странным образом неожиданно разорилась. Однако на этот счет тоже имеется архивный документ Министерства финансов Российской Империи второй половины 1868 года, в котором говорится следующее: «За уступленные Северо-Американским Штатам Российские владения в Северной Америке поступило от означенных Штатов 11 362 481 р. 94 [коп.]». Согласно этому же документу деньги пошли на покупку принадлежностей для железных дорог юго-востока России [6]. Уже после продажи на территории Аляски нашли золото, добыча которого принесла американцам около 200 миллионов долларов [7]. И это без учета открытых залежей серебра, меди, олова, каменного угля.

Руководству компании стало известно о продаже постфактум. Собственно, РАК юридически просуществовала до 1881 года, даже платила дивиденды акционерам, но реальной экономической и политической роли уже не играла. Хотя история и не имеет сослагательных наклонений, возможно все могло быть по-другому. Если бы купеческая инициатива вовремя была бы подкреплена военной и политической помощью со стороны Двора Императорского Высочества, возможно, мы бы видели сейчас другую политическую карту мира.

***

История Аляски XVIII-XIX веков – это героическая история выдающихся русских национальных достижений, когда практически без государственной поддержки была создана Русская Америка. Однако пассионарный порыв провалился, а подхватить низовую купеческую инициативу в должной мере царский двор Романовых не смог. Не смог в силу прежде всего внутренних причин, тех, которые позднее уже через полвека приведут к революции уже в самой континентальной России.

Россия ушла, но остались русские названия и имена. Колонисты оставили много следов, и Аляска хранит свое русское прошлое. История РАК и Русской Аляски – это и уникальный период истории России. Время владычества над Аляской в обыденном сознании воспринимается как пик геополитического могущества Российской Империи.