Начало освоения Русской Америки: история Российско-Американской компании. Часть 1

История Русской государственности и Империи теснейшим образом связана с экспансией в сторону восходящего солнца, с освоением земель и ресурсов Сибири, Дальнего Востока, Северной Америки. В настоящем очерке отражены события, связанные с началом освоения Русской Америки.

Вольный дух, торговля и промыслы манили русского человека на Восток: «Подобно тому, как «соболиный хвост» вел русских через бескрайние просторы Сибири к Тихому океану, ценнейший мех морского бобра (калана) привел их к берегам Северной Америки» [1]. В XVII-XVIII веке пушнина, как и до этого, была своеобразной конвертируемой валютой, валидным экспортным товаром и источником гарантированного дохода. Спрос на пушнину был высок и стоила она дорого. Драгоценный мех морских бобров – каланов был главнейшим мотивом миграции русских к берегам Америки. Мех ценился за особое качество, в нем больше ста тысяч волосков на один квадратный сантиметр, мех имеет характерный строгий серебристый отлив. Им не брезговали и мужчины, шубы и воротники из него были шиком моды позапрошлого века. Когда Пушкин писал в романе «Евгений Онегин»: «Морозной пылью серебрится его бобровый воротник», то имел в виду как раз мех калана. Промысел меха, впрочем, не только каланов, но и соболей, лис, котиков, как и моржового зуба (клыка) в 1648 году послужил стимулом, в том числе, и к географическим открытиям.

Так Семен Дежнев обнаружил отсутствие сухопутного перешейка между Евразией и Северной Америкой. Еще до этого события артельщики-промысловики уже догадывались на основании легенд и слухов, что за морем есть некая большая «матёрая» земля. Однако ее, то есть Аляску, официально открыл геодезист Михаил Гвоздев в 1732 году на корабле «Святой Гавриил». Он, будучи в экспедиции, исследуя берега Чукотки заплыл слишком далеко на восток и 21 августа увидел берег Североамериканского континента.  В 1741 году к Берегам Аляски была уже снаряжена первая официальная экспедиция под командованием Витуса Беринга по исследованию ее шельфа и берегов. На карту было нанесено побережье Аляски и острова вдоль ее южного берега.  В самом начале, как уже было сказано, колонизация Аляски русскими была связана в первую очередь с меховым промыслом. Новый континент осваивался не столько государством, сколько лихим и купеческим людом. За пятнадцать лет после плавания Беринга было снаряжено двадцать две экспедиции «за море».

Однако большие расстояния, широкая водная преграда пролива и сопротивление местного населения не способствовали к тому, чтобы мелкие купцы и артельщики  быстро построили на Аляске полноценную колонию. Экспедиции были нелегкими и, чтобы наполнить трюм мехами, промысловикам-артельщикам порой необходимо было провести за морем несколько охотничьих сезонов. Длительность промысловых экспедиций постепенно привела к освоению континентальной части Русской Америки, огромной территории на Североамериканском континенте. От зимовий под байдарами в селениях алеутов артельщики перешли к построению полноценных капитальных зимовий. Первое такое поселение было основано И. Соловьевым в 1772 году.

Промысел и бизнес набирал обороты, и стал необходим проект, а также серьезные финансовые вложения. Сибирский мореплаватель, промышленник и предприниматель Григорий Иванович Шелихов одним из первых задумался об этом. Начиная с 1775 года он целенаправленно стал вкладываться в строительство ветвей и обустройство судоходства между Курильской и Алеутской островными грядами. В 1783 году Шелихов вошел в компаньонство с купцами-промысловиками братьями Голиковыми и лично возглавил экспедицию в Северную Америку.  Благодаря ей на Аляске были основаны уже русские военные форты и селения, первым из которых было поселение на острове Кадьяк, а затем на других островах. Впоследствии в письме первому губернатору Русской Аляски А. А. Баранову, купцу из Каргополя, Г.И. Шелихов писал о намерении «…обнять всю северную часть Америки» [2].

С самого начала русские колонисты наткнулись на сопротивление местных племен, которое, впрочем, продолжилось на протяжении всего периода освоения Аляски. Однако благодаря организованной силе артельщиков и военной мощи, после нескольких эпизодов взаимной резни сопротивление местных племен серьезно ослабло, и промысел еще более пошел в гору. В 1784 правительственной коммерц-коллегии был представлен уже детально разработанный проект, согласно которому на Аляске русским купцам предлагалось обеспечить тотальные привилегии и соответственно запретить промысел всем иностранцам. Однако Екатерина II первоначально не одобрила эту инициативу, ввиду чего русское предпринимательство на Аляске еще достаточно долго осуществлялось без каких-либо привилегий за счет исключительно купеческой инициативы и частных денежных средств. Двор в лице императрицы к новым инициативам был осторожен, не хотел геополитических проблем и считал, что достаточно уже имеющихся территорий. Под предлогом «других земель не надобно» первоначально не предпринял политической и финансовой поддержки компании.

Тем не менее русское освоение Северной Америки продолжалось, и когда в 1788 году на Аляску приплыл испанец Эстебан Мартинес, то обнаружил, что русские основали там целых семь серьезных поселений, что и отразил в своём докладе колониальным испанским властям в Мехико. Мечты Шелихова о процветающей русской стране «Славороссии на Аляске» остались мечтами, а сам он в 1795 году скончался. Команда колонистов потеряла пассионарного лидера, но не исчезла. Управление перешло к А.А. Баранову, талантливому купцу и менеджеру. Поселения продолжали расширяться, а промысловики продвигаться все дальше и дальше на Юг вдоль береговой линии и Восток, вглубь континента.

Оформление РАК

В самом начале промысловой торговой компании, купцы создавали небольшие артели, товар делили после его получения. Артельщики нередко расходились до сезона новой охоты. Но затем стихийный промысел и торговля стали приобретать более организованный характер. Интересы русского предприятия в Америке при дворе продолжали отстаивать некоторые из царедворцев. Его лоббировал камергер его Императорского Величества Н.П. Резанов. Именно он сыграл немаловажную роль в дальнейшем развитии русской колонии в Америке. Резанову-таки удалось убедить власть в необходимости и полезности американских колоний. Он стал влиятельным соучредителем американской компании и по совместительству – участником первой русской кругосветной экспедиции. С подачи камергера Резанова вошедший на престол молодой император Павел I взял под свое покровительство купеческие торгово- промысловые инициативы на территории Северной Америки. Новый Император увидел там для России хорошие выгоды, увидел он их и для себя, став одним из акционеров новой компании. Так в течении последнего десятилетия XVIII века была основана Российско-Американская Торговая Компания (сокращенно РАК). РАК была принята под покровительство Императора и с его подачи создавалась по типу и аналогии Британской Ост-Индской компании. На тот момент наряду с Ост-Индской, РАК стала крупнейшей в мире. Никогда больше такого крупного предприятия у России уже не будет. Это была мощная, не столько государственная, сколько частная организация, с очень широкими политическими и финансовыми полномочиями. Изначально, помимо императора, в нее вошли двадцать купцов, которые разделили 724 акции, стоимость каждой составляла 1000 рублей. Итак, в 1799 году Павлом I инициатива Шелихова-Резанова была наконец одобрена и подписан соответствующий указ. РАК получила монополию торговли на территории Тихоокеанского Американского севера.

Царским указом вся деятельность на данной территории подчинялась вновь созданной компании, РАК стала монополистом. На территории установился режим корпоративного управления. Аляску с тех пор стали называть Русской Америкой. Образовалась единая (единовластная) и уже не стихийная, весьма организованная колония со своим правительством. Был учрежден ее флаг (триколор с двуглавым орлом) и совет директоров, на должность первого руководителя был выдвинут купец Булдаков, на должность управляющего территориями купец Баранов. Центральный офис, однако, находился не на Аляске, а первоначально в Иркутске, затем переехал в саму столицу – Санкт-Петербург. Фактическое же, непосредственное управление осуществлялось из Ново-Архангельска. Надо сказать, что все это было одним из самых смелых предпринимательских мероприятий не только в Российской, но и в мировой истории. Интересы государства, дворянства и купечества в этой компании смешались в нечто единое. Императорская семья стала обладать около 10% акционерного капитала компании. Изначально РАК существовала как крупнейшая корпорация со смешанным частно-государственным участием. Ни до, ни после отечественная компания не будет уже столь грандиозной по масштабу. Как таковых государственных учреждений на Аляске не было и всем управляла РАК. Она обладала автономным юридическим статусом, что позволяло вначале не слишком обременять императорскую казну (точнее вообще не обременять). Размах предприятия был просто колоссален, на другой части света РАК сама по себе автономно содержала рабочих, солдат, снаряжала экспедиции, то есть по максимуму использовала свой юридический статус, частную инициативу и капитал. Вся деятельность России на Тихом океане более шестидесяти лет была связана с этой компанией. Всё это привело к освоению не только Аляски, но и Курил, но к овладению Гавайями, которые тоже были русскими. Даже первые кругосветные путешествия под русским флагом были организованы посредством спонсирования и благодаря непосредственному интересу очень влиятельной и мощной на тот момент Русской Американской Торговой Компании.

Размах ее деятельности потрясал. Только до начала XIX века русскими купцами в Америку было совершено более 100 промыслово-торговых экспедиций, и общая оценка добытой пушнины составила более восьми миллионов рублей. На момент основания РАК уже имела весьма развитую сеть поселений и функциональные верфи с собственным флотом. Ввиду нехватки людей много одаренных крестьян, мещан и купцов делали в РАК головокружительную карьеру, подобная на материке была бы просто немыслимой. Формировался новый капиталистический уклад, с новыми социальными отношениями и формацией, по темпам он существенно опережал тот, который имел место в самой материковой России.

 Столицей Русской Аляски стал город Ново-Архангельск (сейчас Ситка), он находится на основе Баранова (англ. Baranof Island), в архипелаге Александра на юго-востоке штата Аляска. История его не была гладкой, в 1802 году крепость сожгли тлинкиты. Надо сказать, что потеря хотя и была существенной для колонистов, но не нанесла невосполнимого ущерба. Все русское поселение Аляски было к тому времени еще очень немногочисленным. К концу XVIII века оно составляло чуть более трехсот человек. Демографическая проблема была одна из основных в РАК на протяжении всего периода колонизации. Возможно, если бы Императорский двор осуществлял бы более разумную переселенческую политику, как это делали, к примеру, в Австралии англичане, мы возможно бы видели сейчас совершенно другую Россию. Итак, фактический центр управления РАК «переезжает из России в Америку». Колония постепенно оформляет свои границы, как и международный юридический статус. Территория как бы была Российской, но и как бы нет. Флаг был другой, «немножко другой», территория была тоже юридически немного не Россия. При этом, конечно, РАК и Аляска находились в полном управлении Императорского Двора и под непосредственным контролем морского министерства и лично Государя Императора.

В ходе всей Русской экспансии в Северную Америку были основаны не только многочисленные поселения на Аляске, но и впоследствии форт в Калифорнии, а также несколько крепостей на Гавайских островах и близлежащих к материку. Геополитическое влияние Российской Империи через новые территории возрастало, и первое десятилетие компания приносила колоссальные доходы. Уже в 1811 году РАК отчиталась о четырех с половиной миллионах рублей прибыли. Экономические доходы были грандиозны и составляли до тысячи процентов в год. Расширялся промысел, создавалась устойчивая торговля и устанавливались полноценные морские пути. Акватория Тихого океана и территория запада Северной Америки подпадает под русское влияние. На Аляску стремятся пассионарные русские в целях заработка и жизненных впечатлений. Ввиду определенной опасности предприятия, в деятельность РАК были увлечены по преимуществу физически сильные и смелые головорезы из всех русских сословий, начиная от беглых крестьян, бывших придорожных бандитов и заканчивая богатейшими купцами и именитыми дворянами. Однако для полноценного освоения столь грандиозной зоны влияния было недостаточно имеющихся людских ресурсов.

Попытки и инициативы переселения крестьян из России не удались, поскольку в условиях крепостного права покупка душ обходилась слишком дорого. Для пополнения демографического потенциала первый губернатор Аляски А. А. Баранов, двадцать восемь лет управлявший РАК, сделал ставку на миссионерскую работу среди местного населения и активное вовлечение его в жизнедеятельность новых русских территорий. Количество индейцев и метисов в русской колонии начинает быстро расти. В достаточно крупных городах в несколько тысяч населения русских чаще всего было не более пяти сотен человек. Туземцев русские стали использовать не только в промысле шкур, но и в качестве строителей. Обращались поначалу с ними достаточно жестко, нередко гнали на работы под прицелом ружей. Со временем колонисты пришли к выводу, что такого рода обращение с местными идет во вред компании.  Действительно, освоение Русской Америки, как и любая колониальная экспансия сопровождались эксплуатацией местных племен. Популяции некоторых поселений были уничтожены более чем на восемьдесят процентов. К бунтам и к сопротивлению туземцев нередко подстрекали американцы. В 1802 году началось восстание тлинкитов, которым удалось захватить Михайловскую крепость. В 1805 году индейские племена захватили крепость в Якутате и убили всех колонистов.

Первый губернатор Аляски А. А. Баранов подбирал людей сильных, став для них настоящим вожаком. Туземцы боялись его и преклонялись как перед тотемом. Он был в прямом смысле завоеватель, смелый, дерзкий и жесткий. До сих пор на острове Баранова, в городе Ситха много местных мест связано с его именем. Однако первоначально отношение с местными туземцами складывались не так радужно. На начальника новых земель было немало покушений, но Баранов носил кольчугу и стрелы отскакивали от него. Среди аборигенов возникло поверие о его сверхъестественных силах. Колонизация шла успешно во многом благодаря его нетривиальной личности. В основном же европейцы и американцы не пытались составить конкуренции русским, так же уклонялись от прямых конфликтов с Барановым, зная его нрав и характер. Русские колонисты, включая офицеров флота, тоже боялись его.

Как уже отмечалось, против русских был организован ряд восстаний индейцев. Одним из таких эпизодов было, например, восстание тлинкитов, полностью истребивших русских (мужчин, женщин, детей) в некоторых поселениях и уничтоживших крепость Святого Михаила – стратегическое русское поселение. Тлинкиты в 1802 году, перекупив огнестрельное оружие у английских торговцев из Канады, учинили погром, равных которому не знала колонизация Аляски. На помощь русским властям пришел фрегат «Нева» под командованием капитан-лейтенанта Лисянского, восстание было, конечно же, подавлено, но с большим трудом, за счет преимущества в артиллерии. Конфликт закончился полным изгнанием аборигенов с острова Баранова. Однако племя оставалось враждебным и угрозы сохранялись на протяжении всего периода колонизации. Были серьезные столкновения и с эскимосами. Покоренные алеуты так же фактически находились на положении крепостных и были обязаны работать на компанию или воевать за ее интересы. Понятно, что местное население русские особо не жалели и использовали как пушечное мясо. Молодых девушек частенько забирали в наложницы, поскольку русские были представлены почти исключительно мужчинами. Захваченные в конфликтах аборигены обращались в фактическое рабство, их называли каюрами и использовали на тяжелых работах.  Любая колонизация, к сожалению, это насилие. Но не стоит воспринимать действия русских как геноцид. Насилие было с обеих сторон. Конкиста уничтожила, к примеру, 90% населения. Уже ко второму десятилетию XIX века русские стали понимать, что потребительское и насильственное обращение с местными – плохая политика и идет во вред компании. Местные стали получать дивиденды от колониальной власти. Во всех русских поселениях на Аляске РАК строил школы для детей индейцев, больницы. Шла борьба с эпидемиями, проводилась вакцинация.

Православную миссию содержал пресвитер Александр Вениаминов, создавший на кириллице алфавит для алеутского языка. К середине XIX века большинство русских алеутов уже умели читать и писать. Были так же открыты пансионаты для туземных девочек-сирот. Индейцы массово принимали христианство, вливались в жизнь колонии. Каждый сезон более полутысячи байдар уходили на промыслы. Это было золотое время РАК, промысел и торговля пушниной приносила миллионные прибыли, на карту наносились неизвестные ранее земли. Компания продолжает процветать, практически РАК стало автономным государством, созданным с нуля на деньги купцов и оборотных средств с промыслов.

Правильная и выверенная политика РАК в Русской Америке привела к увеличению местного населения, в том числе и росло число метисов. Русская колонизация выгодно отличается от других подобных кампаний именно в плане лояльности к местным. Баранов стал использовать индейцев в борьбе против конкурентов англосаксов, французов и мексиканцев, которые также пытались подчинить себе пушной промысел и торговлю. Он стал поощрять и узаконивать браки между русскими и туземцами, в качестве примера, взяв в себе в жены крещеную дочь одного из авторитетных вождей, нареченную в православии Анна Григорьевна. По его примеру в смешанный брак с индианкой, нареченной в крещении Екатериной Прохоровой, вступил ближайший помощник Баранова Иван Кусков. Можно ли было встретить нечто подобное при колонизации, проводимой испанцами, португальцами, французами или англичанами, которые местное население попросту за людей не считали? Креолы – дети от смешанных браков – решали проблему конфликтов между аборигенами и колонистами, а также были достойными гражданами Российской Империи. Кроме того, это был вклад в решение демографической проблемы Русской Америки. На Аляске креолы вполне могли сделать неплохую карьеру. До сих пор Аляска является территорией метисов.

РАК по факту принесла на Аляску плоды европейской цивилизации и просвещения. Баранов стал пользоваться непререкаемым авторитетом не только среди своих, но и среди многих аборигенов, нередко решая их междоусобные проблемы. Русскими осуществлялась образовательная и миссионерская деятельность на полуострове. Строились больницы и школы, местное население активно обращалось в православие и вливалось в жизнь колонии, территория которой быстро разрасталось к югу и вглубь континента. До сих пор на Аляске местные алеуты пишут на кириллице. Экономическое выживание осуществлялось за счет прибыли самой компании, поддержки государства фактически не было. За политические таланты, прибыль на фоне усмирения коррупции, волнений индейцев, конкуренции с американцами купец А. А. Баранов высочайшим повелением был удостоен дворянского наследственного титула, звания Кавалера Почетного Ордена, награжден именной золотой медалью на владимирской ленте, орденом Святой Анны 2-ой степени и возведен в звание коллежского советника.

***

Славным дням истории покорения Северной Америки русскими первопроходцами в наши дни уделяется недостаточно внимания. Шелихов, Резанов, Баранов были олицетворением русских пассионариев, они осуществляли Русскую экспансию, начатую еще Иваном Грозным и продолженную Петром Великим.

«Ум российский промыслы затеял, Людей вольных по морям рассеял. Места познавати, выгоды искати Отечеству в пользу, в монаршую честь» [3]. Такими словами начинался гимн Русской Аляски, написанный А.А. Барановым в 1799 году.

Купцы строили империю и Русскую державу, без таких людей Россия была бы немыслима как государство. Действительно они очень старались, радели за Русскую Америку и не щадили ни себя, ни других. Активность, предпринимательство и власть были их родной стихией.

В следующей статье, посвящённой истории Русско-Американской торговой компании, мы постараемся осветить историю и события русской экспансии на Юг Северной Америки вдоль побережья до Калифорнии.